Network Operating System alias NOS merupakan sebuah software yang mengontrol software dan hardware lainnya, yang berjalan pada sebuah jaringan (network).
Software ini juga memungkinkan lebih dari satu komputer, atau yang juga biasa dikenal dengan komputer jaringan (network computers), untuk dapat berkomunikasi dengan satu komputer utama dan komputer lainnya, sehingga dapat berbagi sumber daya (resources), menjalankan aplikasi, mengirimkan pesan dan berbagai macam fungsionalitas lainnya.
Sebuah computer network dapat terdiri dari sebuah wireless network, Local Area Network (LAN), sebuah Wide Area Network (WAN) atau bahkan dua atau tiga computer network. Namun inti dari jaringan tersebut adalah network operating system alias sistem operasi jaringan.
Sebuah jaringan biasanya terdiri dari banyak komputer jaringan yang terhubung pada sebuah central hub atau router. Central hub, di sisi lain dapat terhubung pada sebuah komputer utama yang lebih besar. Jaringan juga dapat terdiri dari beberapa perangkat lainnya seperti printer, scanner, sebuah tape-backup system dan sebuah fasilitas penyimpanan utama.
Contoh dari network operating system adalah UNIX, Windows Server 2008 dan Netware. Setiap sistem operasi berjalan secara terpisah, dan juga harus dikonfigurasikan sedemikian rupa untuk menjalankan fungsionalitas tertentu yang dibutuhkan oleh sistem jaringan. Pengetahuan yang cukup pada setiap sistem operasi sangat dibutuhkan untuk dapat bekerja dengannya. Network administrator (orang yang mengelola komputer jaringan), mungkin membutuhkan sebuah sertifikasi untuk mengelola network operating system tertentu.
